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Editorial
La tragedia africana del E´bola The African tragedy of Ebola Jordi Reina Unidad de Virologı´a, Servicio de Microbiologı´a, Hospital Universitario Son Espases, Palma de Mallorca, Spain
˜ os 3 especies del ge´nero Ebolavirus, En los u´ltimos 40 an perteneciente a la familia Filoviridae (Filovirus), han causado grandes brotes epide´micos de fiebres hemorra´gicas en las regiones del A´frica central: el E´bola-Zaire, el E´bola-Suda´n y el E´bola Bundibugyo. Los paı´ses cla´sicamente afectados, zonas ende´micas, han sido la Repu´blica Democra´tica del Congo (RDC, antes Zaire), Suda´n, Gabo´n y Uganda1. Una cuarta especie, el E´bola Reston, ha circulado por Filipinas y ha causado infecciones solo en primates no humanos. La quinta especie, virus E´bola-Tai Forest, solo se ha detectado en un ser humano infectado por su contacto directo con un chimpance´ en Costa de Marfil1. La actual epidemia, que afecta al A´frica occidental, causada por el virus E´bola, a pesar de que se inicio´ el 2 de diciembre de 2013, fue comunicada oficialmente por el Ministerio de Sanidad de GuineaConakry a la Organizacio´n Mundial de la Salud (OMS) el 23 de marzo de 2014, cuando ya existı´an 49 casos sospechosos y 29 fallecimientos2. Los primeros ana´lisis virolo´gicos confirmaron que estaba causada por la especie E´bola-Zaire y que presentaba una homologı´a gene´tica del 97% con las cepas que habı´an circulado previamente en otros brotes producidos en la RDC y Gabo´n2. A pesar de ello presentaba suficiente identidad gene´tica como para ser diferenciada de ellas, permitiendo establecer su trazabilidad epidemiolo´gica. A instancias de la OMS, la infeccio´n paso´ a denominarse oficialmente como enfermedad por el virus E´bola (EVE)3. El 27 de marzo el Ministerio de Sanidad de Guinea comunico´ la existencia de 4 casos de EVE en la capital del paı´s (Conakry). La llegada a una ciudad con 2 millones de habitantes y con un aeropuerto internacional cambio´ completamente el escenario epidemiolo´gico; nunca antes otro brote habı´a afectado a las grandes ciudades. En este momento el virus ya no tenı´a fronteras y por vı´a ae´rea podrı´a desplazarse a cualquier paı´s del entorno y del mundo. Pero adema´s la presencia de casos en grandes ciudades dificultaba enormemente la aplicacio´n de las medidas de contencio´n y seguimiento de los mu´ltiples contactos de los pacientes. Estos hechos, junto a la pobreza sanitaria, econo´mica y alimentaria de las zonas geogra´ficas afectadas, se constituyen como las principales razones que esta´n contribuyendo a la
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incapacidad de los gobiernos para controlar de una forma definitiva la actual epidemia de EVE4,5. La OMS declaro´ el 8 de agosto que el brote de EVE en A´frica occidental era una emergencia de salud pu´blica internacional6. Esta declaracio´n supuso importantes implicaciones para los paı´ses afectados, a los que se les pide, entre otros aspectos, aplicar medidas de control en los vuelos y en la movilidad de la poblacio´n. Pero tambie´n para el resto de los estados, a los que se les solicitaba ayuda alegando que los paı´ses afectados no tienen la capacidad para enfrentarse a un brote de esta complejidad por sı´ solos; adema´s, la seguridad sanitaria colectiva depende de que se les apoye en el proceso de contencio´n. Es la tercera vez que se decreta una alerta de salud pu´blica similar desde que en 2007 la OMS introdujo el nuevo reglamento de respuestas sanitarias. La primera fue en 2009 con ocasio´n de la pandemia de gripe A y la segunda, en mayo de 2014, ante la expansio´n de la poliomielitis en zonas de Asia y A´frica6. Un estudio de secuenciacio´n gene´tica realizado en agosto en 99 cepas del virus E´bola procedentes de pacientes de GuineaConakry y Sierra Leona demostro´ que el inicio del brote se debio´ a una sola transmisio´n entre el reservorio natural (probablemente los murcie´lagos fructı´voros de la zona, reservorio natural del virus) y el primer ser humano7. A partir de este primer contacto, el resto de las infecciones se han producido de persona a persona (transmisio´n interhumana). Adema´s se ha comprobado que todas las cepas poseen un antecesor comu´n localizado a finales de febrero de 2014 procedente del A´frica central (zona ende´mica). En este estudio se destaca la deteccio´n de una gran cantidad de mutaciones, hasta 395 localizadas, que presentan las diferentes cepas, lo cual hace pensar en un progresivo proceso de adaptacio´n al ser humano. Lo que no sabemos todavı´a es cua´les puedan ser las consecuencias de estas mutaciones sobre la virulencia, la letalidad, la antigenicidad o los cambios patolo´gicos del virus. Todo ello es ˜ o de sistemas de deteccio´n ra´pidos y para fundamental para el disen la elaboracio´n de tratamientos especı´ficos y vacunas eficaces7–9. Pigott et al.10 han realizado un estudio sobre el mapeo del nicho ecolo´gico del virus E´bola entre las poblaciones de murcie´lagos de las zonas africanas alrededor del brote epide´mico actual. Utilizando datos, recogidos en el perı´odo 1976-2014, sobre transmisio´n zoono´tica entre el virus, los murcie´lagos y los primates, han llegado a la conclusio´n de que si no se consigue contener la actual epidemia de EVE en un ma´ximo de 6 meses,
http://dx.doi.org/10.1016/j.medcli.2014.10.002 ˜ a, S.L.U. Todos los derechos reservados. 0025-7753/ß 2014 Elsevier Espan
Co´mo citar este artı´culo: Reina J. La tragedia africana del E´bola. Med Clin (Barc). 2014. http://dx.doi.org/10.1016/j.medcli.2014.10.002
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20 paı´ses podrı´an verse afectados ya que presentan las condiciones ecolo´gicas y ambientales para que se extienda de una forma incontrolada10–12. La organizacio´n Me´dicos sin Fronteras hizo pu´blicas en agosto sus impresiones sobre la actual epidemia y apunta que segu´n ellos solo hay ba´sicamente 2 formas eficientes de cortar la cadena de transmisio´n13. Una es conseguir que los funerales se lleven a cabo de forma segura; los rituales funerarios, con el contacto directo con los pacientes infectados, se consideran uno de los principales mecanismos de trasmisio´n de esta epidemia de EVE. Por ello es preciso informar a las comunidades, para que sepan lo que es el E´bola y co´mo deben protegerse. Todos los cuerpos tienen que ser tratados y desinfectados antes de las ceremonias funerarias. Adema´s, hay que hacer un rastreo de los contactos. Se calcula que por cada persona infectada hay otras 20 que han estado en contacto directo con ella, y ello obliga a identificarlas y vigilarlas durante 21 d. El problema es que ahora mismo me´dicos sin fronteras (MSF) no tiene capacidad suficiente para seguir a todos los contactos de los afectados, por lo tanto hay que trabajar para evitar que la gente se infecte, pero no hay medios para transmitir la informacio´n, hacer vigilancia epidemiolo´gica o contar los afectados. Ni siquiera se sabe con cierta seguridad cua´ntos casos hay. Adema´s de ello, MSF apunta que Occidente esta´ fallando en la respuesta a la epidemia de E´bola. Hay miedo y la gente piensa que la solucio´n es cerrar las fronteras, cuando la u´nica forma de contener la epidemia es incrementar los medios sobre el terreno. Los paı´ses ricos deberı´an enviar sus mejores recursos: te´cnicos de laboratorio para ayudarnos a diagnosticar, expertos en enfermedades infecciosas y fiebres hemorra´gicas, y personal que sepa tratar a pacientes en contextos de elevado contagio. Pero adema´s tambie´n hace falta logı´stica, expertos en saneamiento, en salud pu´blica que informen y recojan datos. Por si la epidemia del E´bola en el A´frica occidental no fuera suficiente, el 24 de agosto la RDC confirmo´ que 2 de los 8 casos sospechosos de fiebre hemorra´gica detectados en su paı´s habı´an dado positivos al virus E´bola (provincia de Equateur) no estando ninguno de ellos relacionado con el brote actual3. Serı´an los primeros casos fuera del A´frica occidental; pero los primeros ana´lisis virolo´gicos demostraron que se trataba de un virus E´bolaZaire, cepa endo´gena de la regio´n (homologı´a gene´tica del 99%), y muy similar a la cepa Suda´n, aunque distinta gene´ticamente a la responsable del brote actual. La RDC es un paı´s ende´mico en EVE y presenta brotes de forma perio´dica en su territorio forestal (este serı´a el se´ptimo desde 1976)1. La zona afectada esta´ muy lejos de la propia capital y en estos momentos ya se han tomado todas las medidas destinadas al control y limitacio´n de la posible expansio´n de este nuevo brote. En el brote epide´mico de E´bola del A´frica occidental no solo son importantes los elementos sanitarios sino las consecuencias de los ˜ ala que las consecuencias econo´micas mismos. De este modo se sen y sociales para los paı´ses afectados son peores que una guerra14. La EVE paraliza comercialmente los paı´ses y los esta´ empobreciendo au´n ma´s cada dı´a que avanza sin control; los expertos calculan una caı´da del 2% del PIB en esta regio´n africana. Tras el cese de la misma ˜ os de apoyo internacional para volver al hara´n falta ma´s de 2 an nivel de pobreza previo. Adema´s, ya se esta´ empezando a detectar un agravamiento en la inestabilidad polı´tica y social, debido a la ineficacia de los gobernantes para hacer frente a la actual situacio´n de emergencia. Una de las posibles consecuencias de la epidemia de EVE sera´ la falta de alimentos para la poblacio´n; de este modo todo apunta a que, como consecuencia de la situacio´n sanitaria, econo´mica y social, la produccio´n de alimentos ba´sicos, como arroz y maı´z, va a descender de una forma masiva, comportando un desabastecimiento de la poblacio´n local15–17. Tras una actuacio´n, segu´n algunos expertos, tı´mida y lenta en el actual brote de EVE, la OMS publica a finales de agosto la hoja de ruta que establece la situacio´n real de la epidemia y los procesos
globales a seguir para intentar el control definitivo de la misma18. Los 3 objetivos principales son: 1) conseguir una cobertura de actuacio´n epidemiolo´gica y sanitaria geogra´fica total con actividades de respuesta frente al E´bola comunes y conjuntas, especialmente en los paı´ses con amplia e intensa transmisio´n interhumana; 2) asegurar la aplicacio´n inmediata de las medidas de emergencia complementarias que permitan hacer frente al E´bola en aquellos paı´ses que todavı´a solo presenten casos iniciales y transmisio´n localizada; y 3) incrementar los sistemas de respuesta de todos los paı´ses del mundo para poder detectar y responder de forma ra´pida a la presencia o exposicio´n a un caso de EVE, especialmente aquellos que son fronterizos con los paı´ses afectados y/o presentan sistemas de comunicacio´n terrestres o ae´reos que puedan facilitan la diseminacio´n de la epidemia. Un informe del dı´a 8 de septiembre publicado por la OMS apunta que la epidemia de EVE se esta´ expandiendo considerablemente por Liberia donde se calcula que habra´ miles de nuevos casos en las pro´ximas semanas3. Ante esta situacio´n apuntan la necesidad de adoptar medidas extraordinarias; la primera de ellas es reconsiderar las intervenciones de control de la situacio´n que se esta´n realizando en el paı´s y que no esta´n teniendo las consecuencias previsibles. La segunda determina la necesidad imperiosa de comprometer a todas las comunidades afectadas por el brote en las medidas de prevencio´n, adema´s de su concienciacio´n en los verdaderos peligros de la enfermedad. Finalmente se alude a la necesidad de aumentar el nu´mero de recursos que los agentes implicados en la contencio´n y erradicacio´n del E´bola necesitan para realizar su trabajo de la mejor manera posible. A mediados de septiembre de 2014, segu´n las cifras oficiales de la OMS, la epidemia ha afectado a ma´s de 5.000 personas, de las cuales han fallecido al menos 2.500 (un 50% de mortalidad global pero con variaciones locales del 35-85%), y afecta de forma masiva a 3 paı´ses, Guinea-Conakry, Liberia y Sierra Leona, y han comunicado casos o brotes aislados, todos ellos procedentes de los paı´ses anteriores, Nigeria y Senegal3. Los ma´s de 20 brotes estudiados desde la identificacio´n del virus E´bola en 1976 solo habı´an causado 1.600 fallecimientos, lo que evidencia la magnitud de la actual epidemia1,2. A pesar de estas cifras, tanto la OMS como otras entidades sanitarias internacionales y locales calculan que los datos oficiales esta´n totalmente subestimados, pudiendo la epidemia haber afectado ya entre 10 y 20.000 personas. Dos estudios sobre estimaciones y proyecciones de futuro de la actual epidemia de EVE pronostican, en el primero de ellos elaborado por la OMS, que si no se actu´a de una forma ra´pida y contundente, a finales de noviembre el nu´mero de casos podrı´a llegar a ser ma´s de 20.000. Por paı´ses afectados serı´an unos 6.000 en Guinea-Conakry, 10.000 en Libera y unos 5.000 en Sierra Leona19. En este mismo estudio se confirma que los principales sı´ntomas de la EVE son la fiebre (87,1%), cansancio/fatiga (76,4%), vo´mitos y diarreas (65,5%) y cefalea (53,4%); adema´s las manifestaciones hemorra´gicas solo se presentan en el 18% de los pacientes y en las fases terminales de la enfermedad19. En el segundo, elaborado por el CDC, las estimaciones son au´n peores, ya que confirman que en Liberia el nu´mero de casos se dobla cada 1520 d y en Sierra Leona cada 30-40 d; tambie´n apuntan que el nu´mero real de casos esta´ subestimado, precisando una correccio´n de 2,5/caso confirmado20. Los autores establecen que, si no se implementan las medidas de control adecuadas, a mediados de enero de 2015 podrı´a haber entre 550.000 y 1,4 millones de casos de EVE, pasando esta infeccio´n a ser ende´mica en el A´frica occidental20. Como puede desprenderse de todas estas informaciones, la actual epidemia de EVE no es solo una crisis sanitaria ma´s, sino el agravamiento de la crisis social y econo´mica que arrastran los paı´ses afectados. Las condiciones sociosanitarias que ha encontrado el virus del E´bola para expandirse parecen ser las ma´s
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adecuadas8,14,17. Adema´s, si no se contiene de una forma ra´pida la epidemia, se incrementara´ el nu´mero de personas infectadas y se facilitara´ que el virus vaya evolucionando gene´ticamente, incrementando su capacidad de transmisio´n interhumana, aunque probablemente con una disminucio´n de la mortalidad asociada a este proceso7. Toda la sociedad, sanitaria o no, debe concienciarse de la necesidad de colaborar y contribuir en la contencio´n del brote actual de EVE. Aunque la epidemia no vaya a convertirse en un problema mundial de salud pu´blica, los paı´ses desarrollados poseen recursos de contencio´n adecuados y debemos ayudar a los paı´ses afectados. Las 3 principales razones para ello son: la obligacio´n moral de realizar una asistencia humanitaria que ayude en lo posible a las personas que esta´n infectadas siempre y cuando el coste econo´mico que ello comporte sea mı´nimo para un gobierno en cuestio´n. En segundo lugar existe la obligacio´n de imponer una justicia global de lucha frente a la epidemia ayudando a los sistemas sanitarios de los paı´ses afectados para que puedan readaptarse a la actual situacio´n. Finalmente, es el escenario ideal para iniciar los estudios y ensayos clı´nicos que puedan demostrar la eficacia de los diferentes fa´rmacos antivirales y posibles vacunas en desarrollo15. La tragedia africana del E´bola se enmarca dentro de la situacio´n de pobreza global que padecen de forma cro´nica los paı´ses afectados. Los gobiernos y las agencias internacionales deben recaudar los fondos necesarios para hacer frente a una situacio´n de miseria sanitaria y social que es la principal causa, aunque el origen sea el virus E´bola, de la epidemia descontrola de EVE que afecta al A´frica occidental. Bibliografı´a 1. Feldman H, Geisbert TW. Ebola haemorrhagic fever. Lancet. 2011;377:849–62. 2. Baize S, Pannetier D, Oestereich L, Rieger T, Koivogui L, Magassouba N, et al. Emergence of Zaire Ebola virus disease in Guinea. Preliminary report. N Engl J Med. 2014. doi:10.1056/NEJMoa1494505.
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˜ os 3 especies del ge´nero Ebolavirus, En los u´ltimos 40 an perteneciente a la familia Filoviridae (Filovirus), han causado grandes brotes epide´micos de fiebres hemorra´gicas en las regiones del A´frica central: el E´bola-Zaire, el E´bola-Suda´n y el E´bola Bundibugyo. Los paı´ses cla´sicamente afectados, zonas ende´micas, han sido la Repu´blica Democra´tica del Congo (RDC, antes Zaire), Suda´n, Gabo´n y Uganda1. Una cuarta especie, el E´bola Reston, ha circulado por Filipinas y ha causado infecciones solo en primates no humanos. La quinta especie, virus E´bola-Tai Forest, solo se ha detectado en un ser humano infectado por su contacto directo con un chimpance´ en Costa de Marfil1. La actual epidemia, que afecta al A´frica occidental, causada por el virus E´bola, a pesar de que se inicio´ el 2 de diciembre de 2013, fue comunicada oficialmente por el Ministerio de Sanidad de GuineaConakry a la Organizacio´n Mundial de la Salud (OMS) el 23 de marzo de 2014, cuando ya existı´an 49 casos sospechosos y 29 fallecimientos2. Los primeros ana´lisis virolo´gicos confirmaron que estaba causada por la especie E´bola-Zaire y que presentaba una homologı´a gene´tica del 97% con las cepas que habı´an circulado previamente en otros brotes producidos en la RDC y Gabo´n2. A pesar de ello presentaba suficiente identidad gene´tica como para ser diferenciada de ellas, permitiendo establecer su trazabilidad epidemiolo´gica. A instancias de la OMS, la infeccio´n paso´ a denominarse oficialmente como enfermedad por el virus E´bola (EVE)3. El 27 de marzo el Ministerio de Sanidad de Guinea comunico´ la existencia de 4 casos de EVE en la capital del paı´s (Conakry). La llegada a una ciudad con 2 millones de habitantes y con un aeropuerto internacional cambio´ completamente el escenario epidemiolo´gico; nunca antes otro brote habı´a afectado a las grandes ciudades. En este momento el virus ya no tenı´a fronteras y por vı´a ae´rea podrı´a desplazarse a cualquier paı´s del entorno y del mundo. Pero adema´s la presencia de casos en grandes ciudades dificultaba enormemente la aplicacio´n de las medidas de contencio´n y seguimiento de los mu´ltiples contactos de los pacientes. Estos hechos, junto a la pobreza sanitaria, econo´mica y alimentaria de las zonas geogra´ficas afectadas, se constituyen como las principales razones que esta´n contribuyendo a la
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incapacidad de los gobiernos para controlar de una forma definitiva la actual epidemia de EVE4,5. La OMS declaro´ el 8 de agosto que el brote de EVE en A´frica occidental era una emergencia de salud pu´blica internacional6. Esta declaracio´n supuso importantes implicaciones para los paı´ses afectados, a los que se les pide, entre otros aspectos, aplicar medidas de control en los vuelos y en la movilidad de la poblacio´n. Pero tambie´n para el resto de los estados, a los que se les solicitaba ayuda alegando que los paı´ses afectados no tienen la capacidad para enfrentarse a un brote de esta complejidad por sı´ solos; adema´s, la seguridad sanitaria colectiva depende de que se les apoye en el proceso de contencio´n. Es la tercera vez que se decreta una alerta de salud pu´blica similar desde que en 2007 la OMS introdujo el nuevo reglamento de respuestas sanitarias. La primera fue en 2009 con ocasio´n de la pandemia de gripe A y la segunda, en mayo de 2014, ante la expansio´n de la poliomielitis en zonas de Asia y A´frica6. Un estudio de secuenciacio´n gene´tica realizado en agosto en 99 cepas del virus E´bola procedentes de pacientes de GuineaConakry y Sierra Leona demostro´ que el inicio del brote se debio´ a una sola transmisio´n entre el reservorio natural (probablemente los murcie´lagos fructı´voros de la zona, reservorio natural del virus) y el primer ser humano7. A partir de este primer contacto, el resto de las infecciones se han producido de persona a persona (transmisio´n interhumana). Adema´s se ha comprobado que todas las cepas poseen un antecesor comu´n localizado a finales de febrero de 2014 procedente del A´frica central (zona ende´mica). En este estudio se destaca la deteccio´n de una gran cantidad de mutaciones, hasta 395 localizadas, que presentan las diferentes cepas, lo cual hace pensar en un progresivo proceso de adaptacio´n al ser humano. Lo que no sabemos todavı´a es cua´les puedan ser las consecuencias de estas mutaciones sobre la virulencia, la letalidad, la antigenicidad o los cambios patolo´gicos del virus. Todo ello es ˜ o de sistemas de deteccio´n ra´pidos y para fundamental para el disen la elaboracio´n de tratamientos especı´ficos y vacunas eficaces7–9. Pigott et al.10 han realizado un estudio sobre el mapeo del nicho ecolo´gico del virus E´bola entre las poblaciones de murcie´lagos de las zonas africanas alrededor del brote epide´mico actual. Utilizando datos, recogidos en el perı´odo 1976-2014, sobre transmisio´n zoono´tica entre el virus, los murcie´lagos y los primates, han llegado a la conclusio´n de que si no se consigue contener la actual epidemia de EVE en un ma´ximo de 6 meses,
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20 paı´ses podrı´an verse afectados ya que presentan las condiciones ecolo´gicas y ambientales para que se extienda de una forma incontrolada10–12. La organizacio´n Me´dicos sin Fronteras hizo pu´blicas en agosto sus impresiones sobre la actual epidemia y apunta que segu´n ellos solo hay ba´sicamente 2 formas eficientes de cortar la cadena de transmisio´n13. Una es conseguir que los funerales se lleven a cabo de forma segura; los rituales funerarios, con el contacto directo con los pacientes infectados, se consideran uno de los principales mecanismos de trasmisio´n de esta epidemia de EVE. Por ello es preciso informar a las comunidades, para que sepan lo que es el E´bola y co´mo deben protegerse. Todos los cuerpos tienen que ser tratados y desinfectados antes de las ceremonias funerarias. Adema´s, hay que hacer un rastreo de los contactos. Se calcula que por cada persona infectada hay otras 20 que han estado en contacto directo con ella, y ello obliga a identificarlas y vigilarlas durante 21 d. El problema es que ahora mismo me´dicos sin fronteras (MSF) no tiene capacidad suficiente para seguir a todos los contactos de los afectados, por lo tanto hay que trabajar para evitar que la gente se infecte, pero no hay medios para transmitir la informacio´n, hacer vigilancia epidemiolo´gica o contar los afectados. Ni siquiera se sabe con cierta seguridad cua´ntos casos hay. Adema´s de ello, MSF apunta que Occidente esta´ fallando en la respuesta a la epidemia de E´bola. Hay miedo y la gente piensa que la solucio´n es cerrar las fronteras, cuando la u´nica forma de contener la epidemia es incrementar los medios sobre el terreno. Los paı´ses ricos deberı´an enviar sus mejores recursos: te´cnicos de laboratorio para ayudarnos a diagnosticar, expertos en enfermedades infecciosas y fiebres hemorra´gicas, y personal que sepa tratar a pacientes en contextos de elevado contagio. Pero adema´s tambie´n hace falta logı´stica, expertos en saneamiento, en salud pu´blica que informen y recojan datos. Por si la epidemia del E´bola en el A´frica occidental no fuera suficiente, el 24 de agosto la RDC confirmo´ que 2 de los 8 casos sospechosos de fiebre hemorra´gica detectados en su paı´s habı´an dado positivos al virus E´bola (provincia de Equateur) no estando ninguno de ellos relacionado con el brote actual3. Serı´an los primeros casos fuera del A´frica occidental; pero los primeros ana´lisis virolo´gicos demostraron que se trataba de un virus E´bolaZaire, cepa endo´gena de la regio´n (homologı´a gene´tica del 99%), y muy similar a la cepa Suda´n, aunque distinta gene´ticamente a la responsable del brote actual. La RDC es un paı´s ende´mico en EVE y presenta brotes de forma perio´dica en su territorio forestal (este serı´a el se´ptimo desde 1976)1. La zona afectada esta´ muy lejos de la propia capital y en estos momentos ya se han tomado todas las medidas destinadas al control y limitacio´n de la posible expansio´n de este nuevo brote. En el brote epide´mico de E´bola del A´frica occidental no solo son importantes los elementos sanitarios sino las consecuencias de los ˜ ala que las consecuencias econo´micas mismos. De este modo se sen y sociales para los paı´ses afectados son peores que una guerra14. La EVE paraliza comercialmente los paı´ses y los esta´ empobreciendo au´n ma´s cada dı´a que avanza sin control; los expertos calculan una caı´da del 2% del PIB en esta regio´n africana. Tras el cese de la misma ˜ os de apoyo internacional para volver al hara´n falta ma´s de 2 an nivel de pobreza previo. Adema´s, ya se esta´ empezando a detectar un agravamiento en la inestabilidad polı´tica y social, debido a la ineficacia de los gobernantes para hacer frente a la actual situacio´n de emergencia. Una de las posibles consecuencias de la epidemia de EVE sera´ la falta de alimentos para la poblacio´n; de este modo todo apunta a que, como consecuencia de la situacio´n sanitaria, econo´mica y social, la produccio´n de alimentos ba´sicos, como arroz y maı´z, va a descender de una forma masiva, comportando un desabastecimiento de la poblacio´n local15–17. Tras una actuacio´n, segu´n algunos expertos, tı´mida y lenta en el actual brote de EVE, la OMS publica a finales de agosto la hoja de ruta que establece la situacio´n real de la epidemia y los procesos
globales a seguir para intentar el control definitivo de la misma18. Los 3 objetivos principales son: 1) conseguir una cobertura de actuacio´n epidemiolo´gica y sanitaria geogra´fica total con actividades de respuesta frente al E´bola comunes y conjuntas, especialmente en los paı´ses con amplia e intensa transmisio´n interhumana; 2) asegurar la aplicacio´n inmediata de las medidas de emergencia complementarias que permitan hacer frente al E´bola en aquellos paı´ses que todavı´a solo presenten casos iniciales y transmisio´n localizada; y 3) incrementar los sistemas de respuesta de todos los paı´ses del mundo para poder detectar y responder de forma ra´pida a la presencia o exposicio´n a un caso de EVE, especialmente aquellos que son fronterizos con los paı´ses afectados y/o presentan sistemas de comunicacio´n terrestres o ae´reos que puedan facilitan la diseminacio´n de la epidemia. Un informe del dı´a 8 de septiembre publicado por la OMS apunta que la epidemia de EVE se esta´ expandiendo considerablemente por Liberia donde se calcula que habra´ miles de nuevos casos en las pro´ximas semanas3. Ante esta situacio´n apuntan la necesidad de adoptar medidas extraordinarias; la primera de ellas es reconsiderar las intervenciones de control de la situacio´n que se esta´n realizando en el paı´s y que no esta´n teniendo las consecuencias previsibles. La segunda determina la necesidad imperiosa de comprometer a todas las comunidades afectadas por el brote en las medidas de prevencio´n, adema´s de su concienciacio´n en los verdaderos peligros de la enfermedad. Finalmente se alude a la necesidad de aumentar el nu´mero de recursos que los agentes implicados en la contencio´n y erradicacio´n del E´bola necesitan para realizar su trabajo de la mejor manera posible. A mediados de septiembre de 2014, segu´n las cifras oficiales de la OMS, la epidemia ha afectado a ma´s de 5.000 personas, de las cuales han fallecido al menos 2.500 (un 50% de mortalidad global pero con variaciones locales del 35-85%), y afecta de forma masiva a 3 paı´ses, Guinea-Conakry, Liberia y Sierra Leona, y han comunicado casos o brotes aislados, todos ellos procedentes de los paı´ses anteriores, Nigeria y Senegal3. Los ma´s de 20 brotes estudiados desde la identificacio´n del virus E´bola en 1976 solo habı´an causado 1.600 fallecimientos, lo que evidencia la magnitud de la actual epidemia1,2. A pesar de estas cifras, tanto la OMS como otras entidades sanitarias internacionales y locales calculan que los datos oficiales esta´n totalmente subestimados, pudiendo la epidemia haber afectado ya entre 10 y 20.000 personas. Dos estudios sobre estimaciones y proyecciones de futuro de la actual epidemia de EVE pronostican, en el primero de ellos elaborado por la OMS, que si no se actu´a de una forma ra´pida y contundente, a finales de noviembre el nu´mero de casos podrı´a llegar a ser ma´s de 20.000. Por paı´ses afectados serı´an unos 6.000 en Guinea-Conakry, 10.000 en Libera y unos 5.000 en Sierra Leona19. En este mismo estudio se confirma que los principales sı´ntomas de la EVE son la fiebre (87,1%), cansancio/fatiga (76,4%), vo´mitos y diarreas (65,5%) y cefalea (53,4%); adema´s las manifestaciones hemorra´gicas solo se presentan en el 18% de los pacientes y en las fases terminales de la enfermedad19. En el segundo, elaborado por el CDC, las estimaciones son au´n peores, ya que confirman que en Liberia el nu´mero de casos se dobla cada 1520 d y en Sierra Leona cada 30-40 d; tambie´n apuntan que el nu´mero real de casos esta´ subestimado, precisando una correccio´n de 2,5/caso confirmado20. Los autores establecen que, si no se implementan las medidas de control adecuadas, a mediados de enero de 2015 podrı´a haber entre 550.000 y 1,4 millones de casos de EVE, pasando esta infeccio´n a ser ende´mica en el A´frica occidental20. Como puede desprenderse de todas estas informaciones, la actual epidemia de EVE no es solo una crisis sanitaria ma´s, sino el agravamiento de la crisis social y econo´mica que arrastran los paı´ses afectados. Las condiciones sociosanitarias que ha encontrado el virus del E´bola para expandirse parecen ser las ma´s
Co´mo citar este artı´culo: Reina J. La tragedia africana del E´bola. Med Clin (Barc). 2014. http://dx.doi.org/10.1016/j.medcli.2014.10.002
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adecuadas8,14,17. Adema´s, si no se contiene de una forma ra´pida la epidemia, se incrementara´ el nu´mero de personas infectadas y se facilitara´ que el virus vaya evolucionando gene´ticamente, incrementando su capacidad de transmisio´n interhumana, aunque probablemente con una disminucio´n de la mortalidad asociada a este proceso7. Toda la sociedad, sanitaria o no, debe concienciarse de la necesidad de colaborar y contribuir en la contencio´n del brote actual de EVE. Aunque la epidemia no vaya a convertirse en un problema mundial de salud pu´blica, los paı´ses desarrollados poseen recursos de contencio´n adecuados y debemos ayudar a los paı´ses afectados. Las 3 principales razones para ello son: la obligacio´n moral de realizar una asistencia humanitaria que ayude en lo posible a las personas que esta´n infectadas siempre y cuando el coste econo´mico que ello comporte sea mı´nimo para un gobierno en cuestio´n. En segundo lugar existe la obligacio´n de imponer una justicia global de lucha frente a la epidemia ayudando a los sistemas sanitarios de los paı´ses afectados para que puedan readaptarse a la actual situacio´n. Finalmente, es el escenario ideal para iniciar los estudios y ensayos clı´nicos que puedan demostrar la eficacia de los diferentes fa´rmacos antivirales y posibles vacunas en desarrollo15. La tragedia africana del E´bola se enmarca dentro de la situacio´n de pobreza global que padecen de forma cro´nica los paı´ses afectados. Los gobiernos y las agencias internacionales deben recaudar los fondos necesarios para hacer frente a una situacio´n de miseria sanitaria y social que es la principal causa, aunque el origen sea el virus E´bola, de la epidemia descontrola de EVE que afecta al A´frica occidental. Bibliografı´a 1. Feldman H, Geisbert TW. Ebola haemorrhagic fever. Lancet. 2011;377:849–62. 2. Baize S, Pannetier D, Oestereich L, Rieger T, Koivogui L, Magassouba N, et al. Emergence of Zaire Ebola virus disease in Guinea. Preliminary report. N Engl J Med. 2014. doi:10.1056/NEJMoa1494505.
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Co´mo citar este artı´culo: Reina J. La tragedia africana del E´bola. Med Clin (Barc). 2014. http://dx.doi.org/10.1016/j.medcli.2014.10.002
